Oku

A Propos

Auparavant un petit village, Oku est aujourd’hui le centre de la ville de Setouchi, où se situe la mairie, de nombreuses entreprises ainsi que la magnifique bibliothèque municipale. La beauté d’Oku se trouve dans sa nature luxuriante et ses innombrables rizières.       

Dissimulés dans les nombreuses collines d’Oku, se trouvent plusieurs temples et sanctuaires où se tiennent de nombreux festivals locaux tout au long de l’année. Plus qu’un symbole régional, ils font partie de plusieurs routes de pèlerinages nationales. Si faire tout un pèlerinage est trop long pour vous, il existe plusieures chemins de randonnées locales très sympathiques à explorer ! 

Oku est aussi la ville natale d’un des peintres rebels les plus connus du Japon : Takehisa Yumeji. Remontez dans le temps en visitant sa maison d’enfance magnifiquement conservée et projetez-vous dans la campagne japonaise du 19e siècle.      

Histoire d’Oku

Le nom ‘Oku’ apparait pour la première fois dans des archives datant du 6ème siècle, désignant un ensemble de petits villages.

Cependant, en 1933, les ruines d’un village, qui avait survécu depuis l’ère Yayoi  (de 300 avant JC à 300 après JC) jusqu’au Moyen Âge, furent découvertes sur la digue de la rivière Yoshii. Le centre du village était en grande partie constitué de plusieurs maisons ovales qui datent du début de l’ère Yayoi. On y trouva au fil de plusieures excavations archéologiques des coquillages, poteries en grès, et même des récipients en os.

Grâce à toutes ces découvertes, le site fut désigné site historique national en 1985.

Quoi voir ?

La Maison d’Enfance de Takehisa Yumeji

Takehisa Yumeji (né Tahehisa Mojirō) était un artiste émérite du debut du 20e siècle. A la fois poète, dessinateur de livres pour enfants, peintre rebel, graphiste, il est aussi l’un des créateurs d’un nouveau style artistique nommé le ‘Taishô-roman’. Ces oeuvres les plus connues sont des peintures de belles femmes dans des scènes de vie quotidienne.

 Sa famille gérait une entreprise de distribution de sake et travaillait également en tant qu’agriculteurs. C’est dans cet environnement que Yumeji a passé son enfance jusqu’à l’âge de 16 ans.

Par ailleurs, on retrouve l’influence de sa jeunesse passée à Oku dans beaucoup de ces créations. En plus de découvrir où il a vécu, vous pourrez aussi admirer un certain nombre de ses oeuvres reconnues.

Les Marionnettes de Takeda Kinosuke

Oku est aussi la ville natale de Takeda Kinosuke (né Takao Okamoto). Né en 1923, il est célébré pour avoir contribué à la re-popularisation de l’art ancien des marionnettes japonaises en tant que membre de l’école Takeda, un group d’artistes qui remonte jusqu’au milieu du 17e siècle. 

Plusieures de ses marionnettes méticuleusement confectionnées sont exposées à la bibliothèque municipale de Setouchi. Pour voir ses merveilleuses créations prendre vie, venez assister gratuitement à un des spectacles mensuels donné à la bibliothèque. Ou plus grandiose encore, joignez-vous au festival annuel de marionnettes tenu en août. 

Le Parc des Maisons Yayoi

Situées à seulement 3 minutes à pied de la station d’Oku, les ruines de Kadota Kaizuka est la preuve la plus ancienne de la présence d’un village à Setouchi depuis la période Yayoi.

Découvertes en 1933 par Kaoru Nagase, les ruines ont ensuite été classées en tant que Site National Historique en 1985. Des maisons de l’ère Yayoi y ont été recréées permettant de se promener à travers l’histoire et entrevoir le Japon d’il y a plus de mille ans.    

Ueterasan: Temple Yokeiji

Perché à 70 m au dessus de la ville sur le sommet du mont Uetera ( qui signifie littéralement « temple sur la montagne ») et dissimulé à l’ouest de Setouchi, le temple Yokeiji construit en 749 après JC est probablement la plus ancienne structure existante d’Oku.

Au sommet de la colline, se trouvent un magnifique temple Bouddhiste avec sa pagode à trois étages ainsi que le sanctuaire Shinto Toyohara Kitajima. De cet emplacement, il est possible d’admirer le paysage d’Oku et le chemin onduleux de la rivière Yoshii.

Le temple en soi accueille tout au long de l’année de nombreux événements, y compris des cérémonies de thé en avril, des illuminations nocturnes en décembre ainsi que le traditionnel festival d’automne en octobre. 

La Bibliothèque Municipale de Setouchi

La bibliothèque de Setouchi est une des grandes réussites de la ville. Construite en 2016, elle fut classée parmi « les plus belles bibliothèques du Japon » l’année suivante. 

L’édifice est d’une grande modernité tout en restant simple et élégante.On y trouver une grande sélection de livres, des zones de travail confortables, de nombreuses salles de réunion, une zone café entourée de grandes baies vitrées, mais aussi une petite salle de jeu pour enfants.  

Bibliothèque moderne, elle dispose d’un réseau wifi gratuit ainsi qu’une une panoplie d’installations éducatives. En plus d’un petit théâtre, plusieurs objets anciens et découvertes archéologiques y sont exposés. C’est l’endroit idéal pour se reposer ou faire une pause ludique.    

Oku et plus encore

Que ce soit pour explorer les sites anciens, admirer sa beauté naturelle ou simplement faire une étape pour explorer le reste de Setouchi, n’hésitez pas à vous arrêter au village d’Oku qui regorge de choses à faire et à voir.